JESUS, O BOM PASTOR

Conta-se uma história de que certo visitante estava percorrendo determinada região da Síria e encontrou três pastores de ovelhas que davam águas a seus rebanhos junto a um poço.

As ovelhas estavam todas misturadas. Daqui a pouco, um dos pastores se levantou e chamou: “Mene-Ah!” “Mene-Ah!”, que em árabe significa “vem comigo”. Imediatamente, umas trinta ovelhas se separaram do grupo e seguiram o seu pastor morro acima. Também o segundo pastor afastou-se um pouco e exclamou o seu “Mene-Ah!” e seguiu com o seu rebanho. Admirado, o viajante perguntou ao pastor que tinha ficado:

- Suas ovelhas me seguiriam se eu as chamasse?

- Por que você não experimenta? - respondeu o pastor.

- E se eu usasse a sua capa e seu cajado? Não achas que elas pensariam que eu sou você.

Sem dizer nada, o pastor ofereceu ao homem sua capa e seu cajado, e ficou observando com um sorriso nos lábios como o estranho chamava seu “Mene-Ah!”, “Mene-Ah!”.

As ovelhas não lhe deram qualquer atenção. Então, o pastor as chamou, e as ovelhas prontamente seguiram o seu pastor. Estando admirado, o visitante perguntou ao pastor como isso pode acontecer. O pastor então explicou:

- Elas não seguiriam a nenhum outro. Só uma ovelha doente seguiria a um estranho.

Trazendo para a nossa realidade, podemos ver que toda a humanidade é como um rebanho de ovelhas doentes. Isso porque o pecado corrompeu a todos, ao ponto de estarmos desgarrados, não conseguindo nos orientar sozinhos, nem fugir das situações de perigo. Com isso, nos tornamos escravos de Satanás, da perdição e da condenação.

Porém, olhando para as Escrituras, podemos ver que também há um pastor que conhece o seu rebanho e os chama pelo nome. Esse pastor é Jesus. Ele mesmo diz: “Eu sou o bom pastor; conheço as minhas ovelhas, e elas me conhecem a mim” (João 10.14). Como Bom Pastor, Jesus carregou nossas fraquezas e doenças, tomando sobre si nossos pecados, morrendo na cruz e ressuscitando ao terceiro dia, fazendo o pecado, o diabo e a morte não terem mais poder algum sobre nós. Jesus nos deu a vida eterna, conduzindo-nos para a casa de seu Pai, o nosso Deus (João 14.2).

Como consequência, quanto mais conhecemos esse Bom Pastor, mais vamos querer segui-lo. E como podemos fazer isso? Escutando a sua voz, que nos está revelada nas Sagradas Escrituras. Somente ali nós temos a certeza de que somos o seu rebanho e que nada vai nos tirar da mão dele (Jo 10.27-28). E, também, quando participarmos dos cultos, das reuniões de família e dos departamentos estaremos escutando a voz de Jesus, o seguindo como nosso Bom Pastor.

Por isso, confiemos a nossa vida nas mãos do nosso único Bom Pastor, Jesus Cristo, para que Ele nos guie e oriente por toda a nossa vida e assim sejamos herdeiros da vida eterna, desfrutando dos pastos verdejantes e das águas de descanso (Sl 23.2). Que o Deus Espírito Santo o conceda a cada um de nós. Amém.

A MÃO DO SENHOR

A Bíblia é rica em expressões e figuras de linguagem. Uma delas chama-se antropomorfismo – a ação de Deus em assumir formas humanas, a fim de tornar conhecida (inteligível) a sua mensagem. Assim temos: a mão do Senhor; os ouvidos; os olhos; a boca; o braço, etc. Neste texto, o profeta Isaías expressa um sentimento de Deus em relação a seu povo, desviado de seus caminhos e rebelde, em aceitar a sua salvação.

Quantas coisas estão fora do alcance das nossas mãos, especialmente no que diz respeito à saúde do corpo e da alma, ou quando temos muitas coisas para carregar... às vezes dizemos: eu precisava de mais uma mão... A realidade de Deus é muito diferente...  A mão do SENHOR está sobre nós... Deixemos Deus resolver os problemas que não podemos resolver. Lancemos toda a nossa ansiedade sobre ele, Ele tem cuidado de nós... Assim, os problemas deixam de ser nossos e passam a ser de Deus. Aquilo que está fora do nosso alcance, ele domina perfeitamente, todas as coisas estão no controle das suas mãos e nada lhe escapa, nada se perde, tudo está ao seu alcance, sob o seu controle.

Mas, em algumas vezes, talvez você tenha a impressão de que Deus está completamente alheio, indiferente em relação aos seus problemas. Mas isso não é verdade! Deus está com os ouvidos sempre abertos e Suas mãos sempre prontas a agir em nosso favor. Ouça novamente o que diz a sua palavra: “Eis que a mão do Senhor não está encolhida, para que não possa salvar, nem surdo o seu ouvido, para não poder ouvir” (Isaías 59.1)

Amados, a mão de Deus ama segurar... Ele ama segurar a sua mão... Ele quer tomá-lo pela mão, como Jesus tomou a mão cego de Betsaida (Mc 8.22-26), para fazer ver o amor e graça de Deus...  apontar o caminho para a Vida... A MÃO DO SENHOR está amplamente estendida sobre nós... Ele provê tudo o que precisamos para esta vida e para a que há vir pela fé em Cristo Jesus. Segura na mão de Deus e vai!!!

Sim, que A MÃO DO SENHOR esteja à nossa frente para nos mostrar o caminho certo. A MÃO DO SENHOR esteja ao nosso lado para nos abraçar e nos proteger. A MÃO DO SENHOR esteja atrás de nós para nos salvar de pessoas falsas e traiçoeiras. A MÃO DO SENHOR esteja debaixo de nós para nos amparar quando cairmos. A MÃO DO SENHOR esteja dentro de nós para nos consolar quando estivermos tristes. A MÃO DO SENHOR esteja ao nosso redor para nos defender quando outros nos atacam. A MÃO DO SENHOR esteja sobre nós para nos abençoar e nos dar a paz, hoje e sempre! Amém.

DEUS ESTÁ CONOSCO

Muitas vezes passamos por situações de crise, de perdas, de escassez, de dores e nos perguntamos será que Deus se esqueceu de mim? Será que o Senhor está comigo ou não? Essa era a pergunta do povo de Deus – Êxodo 17.1-7. Israel havia deixado o Egito e agora estava atravessando um deserto que parecia ser interminável... E o que o povo mais temia parece que sobreviera, ou se seja, a falta de água. Imagine que situação difícil! O que fazer numa hora como esta? Lembrar e dizer: Até aqui nos ajudou o SENHOR...

Mas o povo reclama e pede solução a Moisés, o líder deles... E Moisés intercede junto a Deus e Deus lhe responde. O curioso é que o Senhor quando responde à oração de Moisés não lhes manda um poço ou um curso d’água, mas uma rocha, aparentemente um beco sem saída, mas lhe diz: Eis que estarei ali diante de ti sobre a rocha em Horebe; ferirás a rocha, e dela sairá água, e o povo beberá (Ex 17:5). E a rocha, aparentemente uma resposta bizarra à oração, foi o lugar de onde veio o provimento divino... sim para Deus não há impossíveis...

Lamentavelmente, não somos muito diferentes do que o povo de Israel e murmuramos e esquecemo-nos das maravilhas que Deus já operou em nosso viver... de como conduziu nossa vida e nos tem abençoado... de como bebemos da água espiritual no Batismo... de como na Santa Ceia se renova o Sacrifício realizado pelos nossos pecados e que são perdoados todos os dias e a cada culto, recebendo na Santa Ceia a confirmação do perdão, vida e salvação...

Portanto, tire mais tempo para a oração e para sentar com Jesus, como a mulher Cananéia (João 4.5-15), participar dos cultos e Santa Ceia, e então vais beber da fonte da Água Viva e você não desfalecerá em sua jornada... e lembre-se: todo deserto tem começo, meio e fim! DEUS NUNCA ABANDONA SEU POVO (Cf. Salmo 121)!!! Em Isaías 49:15,16, lemos: Acaso, pode uma mulher esquecer-se do filho que ainda mama, de sorte que não se compadeça do filho do seu ventre? Mas ainda que esta viesse a se esquecer dele, eu, todavia, não me esquecerei de ti... Eis que nas palmas das minhas mãos te gravei...

Sim, Deus está conosco e conosco quer ficar! Por isso, não temas, tenha fé e coragem, o SENHOR Deus vai à nossa frente, confiemos na sua promessa: “Não fiquem com medo, pois estou com vocês; não se apavorem, pois eu sou o seu Deus. Eu lhes dou forças e os ajudo; eu os protejo com a minha forte mão” (Isaías 41.10). Amém.

A IGREJA EM ORAÇÃO

Alguém disse certa vez: “O que hoje a Igreja necessita não é de mais e melhor mecanismo, de novas organizações ou mais e novos métodos, mas de homens e mulheres a quem o Espírito Santo possa usar – homens e mulheres perseverantes na oração. O Espírito Santo não se derrama através dos métodos, mas por meio de pessoas. Não unge planos, mas pessoas – pessoas de oração”.

Olhando para a Escritura Sagrada, vemos que a primeira reunião da igreja em Atos dos Apóstolos foi uma reunião de oração. Diz o texto: Então, voltaram para Jerusalém, do monte chamado Olival, que dista cerca de um quilômetro. Quando ali entraram, subiram para o cenáculo onde se reuniam Pedro, João, Tiago, André, Filipe, Tomé, Bartolomeu, Mateus, Tiago, filho de Alfeu, Simão, o Zelote, e Judas, filho de Tiago. Todos estes perseveravam unânimes em oração, com as mulheres, com Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele. (Atos 1.12-14).

Temos aqui lições importantes sobre oração: Quem estava orando? Todos os membros da igreja ali em Jerusalém estavam orando. Cerca de 120 pessoas estavam naquele cenáculo. É interessante notar a variedade de pessoas presentes naquela reunião. Homens e mulheres estavam lá. Os apóstolos ou os líderes da igreja estavam lá. A família de Jesus, Maria e os irmãos do Senhor Jesus, estavam lá...

O que isso nos ensina? Todos os membros da igreja devem participar das orações, principalmente, os líderes (Atos 3.1; 4.13 e 8.14). É surpreendente que hoje as pessoas pescam juntos, praticam esportes juntos, comem juntos, mas oram pouco juntas. A maior comunhão do mundo é a comunhão da oração.

Os irmãos em Jerusalém oravam porque Jesus ensinou a orar. Eles oravam enquanto aguardavam o agir de Deus, o cumprimento da promessa do derramar do Espírito. “Quando o homem trabalha, o homem trabalha. Quando o homem ora, Deus trabalha”. (Patrick Johnstone). A oração era uma arma poderosa daquela igreja, é o suor da alma, disse o Reformador Martinho Lutero. Eles haviam apreendido que sem Jesus, não poderiam realizar nada (João 15.5); ele haviamm aprendido que “As pessoas fazem seus planos, porém é o SENHOR Deus quem dá a última palavra” (Provérbios 16.1).

Você já viu um passarinho dormindo num galho ou num fio, sem cair? Como é que ele consegue isso? Se nós tentássemos dormir assim, iríamos cair e quebrar o pescoço. O segredo está nos tendões das pernas do passarinho. Eles são construídos de forma que, quando o joelho está dobrado, o pezinho segura firmemente qualquer coisa. Os pés não irão soltar aquela coisa até que ele desdobre o joelho para voar. O joelho dobrado é o que dá ao passarinho a força para segurar qualquer coisa.

É uma maravilha, não é? Que desenho incrível do Criador. Mas, não é tão diferente em nós. Quando nosso “galho” na vida fica precário, quando tudo está ameaçado de cair, a maior segurança, a maior estabilidade nos vem de um joelho dobrado - dobrado em oração.

O Salmista lembra (34.15-18): “Deus cuida das pessoas honestas e ouve os seus pedidos... Quando as pessoas honestas chamam o SENHOR, ele as ouve e as livra de todas as suas aflições. Ele fica perto dos que estão desanimados e salva os que perderam a esperança...”. E o apóstolo conclui: “ORAI SEM CESSAR”. Assim faremos, amém!!!

Feliz quem tem Deus

As pessoas estão em constante busca da felicidade... O que tentam fazer para alcança-la, onde a procuram? No que colocam sua confiança??? Muitos colocam em pessoas – “Não ponham a sua confiança em pessoas importantes, nem confiem em seres humanos, pois eles são mortais e não podem ajudar ninguém. Quando eles morrem, voltam para o pó da terra, e naquele dia todos os seus planos se acabam” (Salmo 146.3,4); outros confiam em objetos e imagens - invenções humanas, não tem vida, suas mãos não apalpam; seus pés não andam; som nenhum lhes sai da garganta (Salmos 115:7).

Em contraste com estes, o salmista chama de bem-aventurado, FELIZ O QUE TEM DEUS POR AUXILIO E ESPERANÇA... (Salmo 146). Você está nesse grupo? Em todas as situações? Ou você é do tipo: Bem, já fiz de tudo, não custa tentar também isto...

Não peca tempo, vá direto a fonte de poder e sabedoria: Deus, nele podes confiar e não vais te decepcionar... Veja o que diz o Salmo 146:

Versículo 6 – foi ele quem fez os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há... O Criador...um Deus que tem vida, que age, para o qual nada é impossível... e mantém para sempre a sua fidelidade... cumpre as suas promessas.

E o salmista continua e diz: “ele julga a favor dos que são explorados e dá comida aos que têm fome. O SENHOR Deus põe em liberdade os que estão presos e faz com que os cegos vejam. O SENHOR levanta os que caem e ama aqueles que lhe obedecem. O SENHOR protege os estrangeiros que moram em nossa terra; ele ajuda as viúvas e os órfãos, mas faz com que fracassem os planos dos maus. O SENHOR reina para sempre... o teu Deus, ó Sião, reina de geração em geração... (Vers. 7-9). Em resumo, não há outro Deus e nada que nos pode proporcionar verdadeiro e efetivo auxílio e esperança... deixar de busca-lo, seria pura tolice... é ir em busca do nada...

Portanto, quem fizer de Deus o seu auxílio e esperança é verdadeiramente feliz, aqui neste mundo e depois na eternidade. Por isso, “Entrega o teu caminho ao Senhor, confia nele, e o mais ele fará” (Salmo 37.5). Amém.